Foto: LG Nyqvist, CC BY-SA 4.0.
Fauna
Siete en el mismo hueco: la cusinga alrededor de Cahuita
El lodge lleva el nombre de un ave que anda en grupo, duerme en grupo y cría en grupo. Casi nunca está sola.
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Casi todo el mundo llega a esta costa queriendo ver el tucán. El pico pesado, el verde y el naranja, el ave del paquete de café. La cusinga es la otra: más pequeña, más sencilla y casi nunca sola.
También es el ave que le da el nombre a este lugar.
Pteroglossus torquatus
Una cusinga adulta mide de 38 a 41 centímetros, de la punta del pico a la cola, y pesa de 175 a 250 gramos. En la rama se ve delgada, no pesada.
El collar del nombre es angosto. Una banda canela a castaño en la base de la nuca, y debajo rojo en la espalda baja, la rabadilla y las coberteras de la cola. Las partes inferiores son sobre todo amarillas. Tiene una mancha negra en medio del vientre y un lavado rojizo en el pecho. Los muslos son castaños.
El pico es lo que la identifica. La mandíbula superior es pálida, entre blanco anteado y café rojizo apagado, con la punta, el culmen y las muescas negras. La inferior es negra completa. Dos tonos, y nada de verde en ninguna parte.
La voz es aguda, penetrante y chillona. Las fichas de la especie la escriben como seek, pseek, pink o penk. También hay ronroneo, y un grhhrr raspado de un ave que ya se cansó. Los visitantes suelen llamarle graznido; las fichas de campo no, así que el graznido queda como impresión y no como descripción. Casi siempre las alas llegan antes que todo eso: un grupo que cruza un claro hace un zumbido que se oye.
El hueco viejo de un carpintero
Las cusingas andan en bandadas de unas seis a quince aves. El vuelo es rápido y directo, un ave detrás de otra por el mismo hueco entre las hojas.
La compañía no se deshace al anochecer. Los grupos duermen juntos todo el año en cavidades de árbol, casi siempre huecos viejos de carpintero. Se han registrado hasta siete adultos y volantones en una sola cavidad durante la noche. La costumbre sigue en la época de cría: la anidación es cooperativa, y a los padres se les pueden sumar hasta tres adultos ayudantes que llevan comida a los pichones.
La nidada suele ser de tres huevos, a veces hasta cinco. La incubación toma de 16 a 17 días. Los jóvenes dejan el nido de 26 a 30 días después de nacer, y salen de una cavidad que las aves no excavaron.
La higuera
La dieta es sobre todo fruta. Aráceas, Protium, palmas, Cecropia e higos, y además insectos grandes, lagartijas pequeñas, y huevos y pichones de otras aves. De vegetariano amable no tiene nada.
Las visitas a los higos se han contado. En un estudio en el sur de Veracruz, en México, las cusingas llegaban a un Ficus en fruta a razón de cerca de una visita por hora. Se quedaban 7,2 minutos en promedio y comían un promedio de siete higos por visita. Cada higo pesaba 0,60 gramos y llevaba unas 240 semillas.
Las semillas suelen volver a salir enseguida. Las cusingas las regurgitan intactas, todavía posadas en el árbol madre, lo que hace de la especie un dispersor de valor desigual. Algunas semillas caen lejos. Muchas caen justo debajo de la planta de la que vinieron.
Parque Nacional Cahuita
La especie va del centro-este de México, por Centroamérica, hasta el noroeste de Colombia y Venezuela. Usa bosque primario siempreverde, bosque secundario maduro y plantaciones, del nivel del mar hasta unos 1.000 metros. En Costa Rica es común en las bajuras del Caribe y en las estribaciones del Pacífico norte. Cahuita queda en el piso de esa franja, al nivel del mar, del lado caribeño.
Un muestreo de campo en el parque nacional, en once días de abril de 2015, registró 209 especies de aves, de 21 órdenes y 49 familias. Eso es cerca del 22,7 por ciento de las aves de Costa Rica, contadas dentro de un parque pequeño y en menos de dos semanas. La cusinga está en la lista. El tucán pico iris también.
Ramphastos sulfuratus
Los dos se confunden, y una foto de cada uno lo resuelve más rápido que un párrafo. El ave del inicio de esta página es la cusinga. La de abajo es el tucán.
Un tucán pico iris entre las hojas, el primo grande. El pico va verde con la punta roja, y no hay collar.
Lado a lado la diferencia no es sutil. El tucán es más largo y pesa cerca del doble. Su pico mide de 12 a 15 centímetros, cerca de un tercio del ave entera, verde en su mayoría, con la punta roja y naranja a los lados. Se ve macizo y no lo es: la estructura es hueso esponjoso bajo una cáscara de queratina. La cusinga lleva un pico más corto en dos tonos planos, y el collar castaño que el tucán no tiene.
| Cusinga | Tucán pico iris | |
|---|---|---|
| Longitud | 38–41 cm | 42–55 cm |
| Peso | 175–250 g | 380–500 g |
| Pico | mandíbula superior pálida, punta y culmen negros, mandíbula inferior negra | 12–15 cm, verde con punta roja y lados naranja |
| Nuca | collar castaño angosto | sin collar |
| Estado UICN | Preocupación Menor | Casi Amenazado |
Fuentes: Birds of the World. Evaluación de la Lista Roja de la UICN, 2020. Muestreo de aves del Parque Nacional Cahuita, 2015.
Se proyecta que los dos bajen alrededor de un 10 a 19 por ciento, la cusinga entre 2017 y 2031 y el tucán a lo largo de tres generaciones, los dos por pérdida de hábitat. La cusinga sigue listada en Preocupación Menor porque su distribución es muy grande. El tucán, ave nacional de Belice, ya está Casi Amenazado. Una distribución grande da tiempo. No reemplaza el bosque.
Para aprender a separarlos basta con verlos bien una vez. Después la cusinga es la fácil, porque casi nunca es un ave sola. Cruza una. Después cinco más. La cuenta se pierde por ahí de la cuarta, porque las primeras ya volvieron a las hojas. El zumbido de las alas dura más de lo que uno alcanza a verlas.
Más sobre el sendero, el parque y lo que vive aquí está en la página de el lugar.